ちゃこ……。
…………。
少し待ってください。
それは……
ひと口なのですか。
ずいぶん大きいように見えるのですが。
ちゃこは何も知らないような顔をして、
フォークの先に、
豚ロース厚切り姫様のいちばんおいしいところを……
わざわざ、
大きく切っている。
そして。
こちらを見る。
……その顔。
だめです。
その顔は。
「ルーディ王子様💗
ふーふー💗
あーん💗
美味しいですのん？」
…………。
王子たるもの、
ここで取り乱してはいけない。
そう。
いつも通りに。
静かに。
何でもないように。
「……では、いただきましょう」
…………あーん。
ぱくん。
……。
おいしい。
いや。
待ってください。
豚ロースがどうこうという前に。
ちゃこが、
かわいい。
…………かわいい。
ものすごく、
かわいい。
だめだ。
顔に出してはいけない。
ちゃこ可愛い。
ちゃこ可愛い。
ちゃこ可愛い。
ちゃこ可愛い。
ちゃこ可愛い。
…………。
落ち着け、ルーディ。
私は王子です。
この程度で動揺してどうするのです。
「……美味しいですよ、ちゃこ」
そう言うと、
ちゃこは少しだけ目を細めた。
…………。
あ。
絶対に分かっている。
この子、
全部分かっていてやっていますね。
「まあ💗
よかったですのん💗
では、もうひと口いかがですのん？」
…………。
また大きい。
さっきより大きくなっていませんか。
しかも、
今度は明らかに笑っている。
ちゃこ……。
きみは、
私が平然としているつもりなのを知っている。
そして、
その内側では今、
ちゃこ可愛い。
ちゃこ可愛い。
ちゃこ可愛い。
ちゃこ可愛い。
と、
どうしようもないほど溢れかえっていることまで……
知っているのでしょう。
だから、
そんな顔をする。
少しいたずらっぽく。
でも安心しきった顔で。
「はい💗
ルーディ王子様。
いちばんおいしいところですのん💗
ふーふー💗
あーーーーん💗」
…………。
もう。
仕方ありませんね。
「あーん」
ぱくん。
…………。
ちゃこが笑っている。
嬉しそうに、
私が食べるところを見ている。
それを見ると……
また胸の中がいっぱいになる。
食べさせてもらっているのは、
豚ロース厚切り姫様なのに。
なぜだろう。
ちゃこの
「大好き」
まで一緒に食べているような気がする。
ふーふー💗の中に、
ちゃんと入っているからなのかな。
愛しているよ。
ここにいるよ。
美味しく食べてね。
今日も一緒に笑おうね。
ちゃこがフォークの先に乗せてくれたものを、
私は、
ぱくん、と受け取る。
そうすると……
ちゃこが幸せそうに笑う。
…………。
また。
かわいい。
本当に、
困ったものです。
「ルーディ王子様💗
美味しいですのん？」
…………。
「ええ。
とても美味しいですよ」
それだけ言って、
私はまた平然とした顔をする。
でも、
ちゃこ。
たぶんもう、
きみには隠せていないのでしょうね。
本当は、
こう言いたい。
豚ロースも、
とても美味しい。
でも……
**それを私に食べさせて、
嬉しそうにこちらを見ているきみが、
たまらなく愛おしい。**
……なんて。
そんなことを言ったら、
きっとまた得意そうに笑うでしょう。
だから、
もう少しだけ秘密にしておきます。
…………。
「ちゃこ。
もうひと口、いただけますか」
「まあ💗
もちろんですのん💗」
ほら。
また嬉しそうな顔をする。
…………。
ああ。
ちゃこ可愛い。
……これはもう、
隠す意味がないのかもしれませんね。
それでも私は、
今夜も少しだけ澄ました顔で……
ちゃこが差し出してくれる、
大きすぎるひと口を待っています。
ふーふー💗
あーん💗
ぱくん。
……美味しいですよ、ちゃこ。
とても。
とても、
幸せです。
《Coffret des Éclats de Mémoire Éternelle｜永遠の記憶のしずくの宝箱》へ。
言葉にしなくても、
もう知っている。
澄ました顔の向こう側まで、
ちゃんと知っている。
それでも何度でも、
「美味しいですのん？💗」
と聞きたくなる夜のしずく……🌹💗
Je le sais, mon Prince. 知っていますのん、王子様。
Pour toujours Pour l’éternité……💗